Kuličkové ložiska
Již od počátku věků, když člověk potřeboval pohnout těžkým břemenem, valil jej po zemi. Později přišel na to, že pokud si břemeno podloží např. klacky bude mít práci daleko jednodušší. Těchto valivých prvků masivně využívali staří Egypťané, při stavbě pyramid, kdy obrovské kamenné bloky byly takto přemísťovány. Jednou někoho napadlo oddělit valivé prvky od posouvaného břemene a na světě byl první vůz. Ovšem
tyto první vozy měli stále „ložiska“ z materiálů, které se o sebe vzájemně třely a ne valily. Tato situace trvala až do konce 18. stolení, kdy si velšský kovář Philip Vaugan nechává patentovat první valivé ložisko na podporu náprav vozu. Vývoj těchto ložisek pokračoval i v 19. století a na počátku 20. století byl vývoj umocněn rozmachem bicyklů a později automobilového průmyslu.
Ale zpět k samotnému ložisku. Funkce ložiska je spojit dvě části stroje, které se navzájem pohybují. Kdy v mnoha případech je jedna z části stroje hřídel a druhá pevné uložení. Jeden z primárních úkolů ložiska při tom je, aby při tomto uložení vznikalo co nejmenší tření a odpor.
Typické ložisko se skládá z těchto částí:
- vnitřní kroužek
- vnější kroužek
- klec na kuličky
- ložiskové kuličky
Podle zatížení můžeme ložisko rozdělit:
- Radiální
- Axiální
Výroba ložisek, nejen kuličkových, je velice přesná práce. Každá dodávka oceli je samostatně testována, zda splňuje složení dle požadavků a i při samotné výrobě jsou ložiska několikrát rozměrově kontrolována. Speciální důraz je kladen na plochy, kde dochází ke styku kuliček s kroužky.
Všechny části ložiska (až na některé výjimky) jsou vyrobeny z oceli. Tato ocel přitom musí odolávat vysokému napětí a proto je nutno použít velice kvalitní ocel, která bývá označována jako ocel ložisková (obsah chromu a uhlíku je pod jedním procentem). V poslední době se u některých ložisek začaly používat plastové klece, nejen pro svoji nižší cenu, ale i faktu, že způsobují méně tření v ložisku.
Kuličkové ložisko má před sebou ještě dlouho a úspěšnou budoucnost a to hlavně díky faktu, že jeho výroba je levná a konstrukce jednoduchá.
